味の傾向：吉野杉の甘味・渋み・香りを堪能できる見事な純米酒。全ての温度帯で楽しめ、また味が変化するので、自分好みのスタイルを探すのが楽しい。スーパー・コンビニで買える樽酒として、独自のポジションを確保してる傑作だ。
おすすめシチュエーション：冷酒ではトロリとした甘さ、常温では伸びやかな酸味、ぬる燗ではうま味と苦さ。ぜひ好きな温度帯を探そう。樽酒だが料理の邪魔をしないので、旨口酒に合う料理でOK。ぶりの照焼やイクラ醤油漬け、牡蠣のオイル漬けなどがいいだろう。
評価：７０点/１００点（地酒として合格点。晩酌酒としてとても優秀）
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今回のお酒は、あの菊正宗がおくる新商品「菊正宗（きくまさむね） 純米樽酒」であーる。あれ、前からこのお酒あるよね？と気づいたアナタは日本酒通。以前から販売されていた本醸造樽酒が、この２０１７年の夏から、全商品純米酒化したのである。ラベルデザインはそのままに、４合瓶は見慣れたぽってとしたものから、一般的なシュッとしたスマートな形に変更されている。
本醸造の時代から菊正宗の樽酒が好きだった僕。スーパーで本醸造と純米が並んで売られてるのを見て、「あ、ラインアップが増えたんだー。わーい」なんて思っていたら、まさかの本醸造廃止ですよ！大衆向け日本酒も、純米酒化が今の流れですねぇ。最近本醸造が好きになってきた僕としては、ちょっと残念な流れ。このあたりは、海外展開のやりやすさも含めての流行なんだろうね。
気を取り直して試飲！まずは冷酒でいきましょう。グラスにそそぐと、杉の香がぽわわ～んとしてくる。うんうん、これよこれ。まるで森林浴でもしてるかのようなアロマ！他には少し甘い香りも混じる。これは酵母由来のものかな。
ごくりごくり。おう、杉の渋み苦味！これぞ樽酒！こういうのはビールの苦さや、ワインの渋みを楽しむのに近いと思うぜ。口当たりはやや強い甘苦さでスタートする。でも全体としては実に控えめな食中酒だ。あー、この甘苦さは灘っぽいねぇ。まろやかで優しく、純米酒化によって柔らかさが強化されている。冷酒なのでスッキリ感がよく出てるな。
常温にしてみる。本醸造バージョンだとここはややクセのある温度帯だったけど、純米版だとその心配はなし。これが狙いだったのかな？味は冷酒と異なり酸味主体にうま味が乗る感じ。肉料理が合いそうだぁ。
今度はぬる燗。これは杉の香が最高に映える！味はセオリー通りうま味が立ち、アルコール感が増す。味はおだやかになるので、徹底的に杉を楽しむ温度帯と言えよう！ここで感じる渋みは、白ワインに通じると思うぜ。
全体として「万人向けになったな！」という印象だ。本醸造は醸造用アルコールからくる独特の甘さがあったけど、香りも含めて好き嫌いがでるお酒だったのも事実。まさに正統進化のバージョンアップだ。より樽酒が気軽に買えるようになったのは、素晴らしいぜ！
「菊正宗 純米樽酒」、樽酒入門として最適の一本。コンビニ・スーパーで見かけたら、ぜひ買ってみて欲しい！
名称：菊正宗 純米樽酒（生もと 火入れ）
精米歩合：７０％
酒米：不明 酵母：キクマサLA酵母
アルコール度：１５％
日本酒度：＋５
酸度：不明
蔵元情報：菊正宗酒造 株式会社
購入価格（税込）：８８３円/７２０ｍｌ
購入日：平成２９年１０月２１日
購入店：近所のスーパー
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神奈川建一（）
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酒米：不明 酵母：キクマサLA酵母
アルコール度：１５％
日本酒度：＋５
酸度：不明
蔵元情報：菊正宗酒造 株式会社
購入価格（税込）：８８３円/７２０ｍｌ
購入日：平成２９年１０月２１日
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