醸し人九平次「純米大吟醸　山田錦」その儚い味わいに涙する傑作 : 神奈川健一のお酒ブログ

味の傾向：とっても柔らかく控えめな甘みを感じる純米大吟醸。その落ち着いた味わいの中に、めちゃくちゃ美しい酸味が舞い、舌をホロホロと刺激してくるのが感動的。素晴らしい一本である。

僕の評価：８５点/１００点（これが通年買えるって、とんでもないことですよ！）

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今回は前々からやりたかった！と思っていた案件です。「醸し人九平次（かもしびとくへいじ）　純米大吟醸　山田錦　Ｈ３０ＢＹ」をご紹介します～。日本酒の中では相当有名な銘柄で、食通なら日本酒ファンでなくても知ってることが多いブランドです。醸し人九平次の味を表現する時、よくワインみたいなんて言われていますよね。

最近はこの九平次のような、有名銘柄をレビューするのが僕的ブームです。日本酒の勉強もはじめて、それなりにお酒も飲んできたので、昔に飲んだ有名銘柄を再度確認してみようというのが動機ですね。なんで有名なのか？なんで皆がおいしいと褒めるのか？その理由を知りたいんですよね～。お酒は科学なので、必ず原因があるはずなのです！

今回選んだ純米大吟醸・山田錦は、醸し人九平次の最もスタンダードな商品で、まさにド定番と言っていいでしょう。発売する商品のほとんどが純米大吟醸という蔵元なので、このお酒もエントリー商品とはいえ、４合２０９５円となかなかのもの。より上位の商品はもっと高いのですが、高すぎるとまではいかないあたりが良いさじ加減です。

さて、九平次と言えば全商品が火入れ（加熱殺菌処理を施したお酒で、品質が安定するメリットがある）であるということ。生酒が好きな方には残念でしょうけど、僕としてはさすがだなぁと感心します。日本酒の扱いに詳しくない人でも安心して飲めるようにという配慮、大きい蔵ならではの視野の広さですね。

お酒のスペックは公開情報が少なく、「アルコール度１６％、精米歩合５０％、火入れ」ぐらいしかありません。ただアルコール度１６％なので、味にインパクトを求めつつ食中酒としてもおいしいお酒を目指しているのが想像できますね。また純米吟醸ではなく純米大吟醸を名のっているので、華やかさに自信があるのであろう印象です。

◆奇跡のような舌触りに号泣する

味は「軽やかな甘みに思わず胸キュンしてしまう、優雅で華やかな純米大吟醸」でした。め、めちゃくちゃウマいやんけーーーーーーッッ！これが火入れで通年販売？チートすぎませんかね、萬乗醸造さん！

タイプとしては控えめな味を組み合わせたライトボディタイプで、５０％精米とはいえ３５％精米のお酒のような繊細さを感じさせる味ですね。甘みが主役で、後味にまでしっかり続きます。そして余韻！微炭酸のような刺激が舌を軽やかに刺激して、その上甘さとうま味と酸味と、ほんの少しの苦味が共鳴して、ブァァァァァァン！と広がるんです。うんめー！！！

香りも理想的とも言える純米大吟醸のフルーティなタイプで、リンゴとミルクの綺麗な匂いがふんわり出ています。味も含めて、いろいろなところが繊細なのに、しっかり存在感があるのはアルコール度１６％の真骨頂ですね。このアルコール度は最近人気であるフルーティ酒の定番ですが、さすが九平次、十分に使いこなしています。

さらに食中での適正もパーフェクト。料理と合わせても邪魔になりません。むしろ、後味の苦味は食中でスッと消えるというね。もう、僕の好みど真ん中のお酒ですよ。お酒だけを飲み続けても、上に書いた余韻が舌を楽しませてくれます。くぅ～、傑作と言っていいでしょう！

温度はやや上げて（１０～１５度）がよいと思います。吟醸酒のいいところがたっぷり味わえますよ。あと、僕としては開栓直後より、１～２日後のほうが味が開いておいしいと感じましたね。また開栓して３週間ぐらい経つと、やや酸味が増すようです。１～２週間以内に飲むのをおすすめしますね。

◆いい酒には理由がある

あー、素晴らしい１本でした。タイプとしては獺祭に似てますね。獺祭は後味が辛口でシャープにキレるんですが、九平次はフワッとした甘みで余韻が続く、そんな感じです。獺祭と飲み比べると、九平次をワインみたいと表現したくなる気はわかります。

このお酒の感動した余韻ですが、新政のデキのいいヤツも似たような感じがするんですよね。このエクリュとかこの亜麻猫とか。どういう共通点があるんだろう・・・。ぜひ知りたいです。

そして今回の目的である「なぜ醸し人九平次は有名なのか？」という問いに対する答えは、「ハイレベルな商品を安定的に数多く生産しているから」です。これだけいいお酒をいっぱい市場に供給できれば、多くの人が九平次を褒め称えるのは当然でしょう。当たり前のことですが、それを可能とする蔵元はほんの一握り。萬乗醸造は間違いなくその内の１つでしょう。

「醸し人九平次　純米大吟醸　山田錦　Ｈ３０ＢＹ」、このお酒が飲める国に育ったことを、幸運と思う日本酒です。ぜひ自宅で飲んでみてください。